Autores de los puntos cuánticos reciben Premio Nobel de Química
Estas partículas tienen propiedades útiles en la tecnología y la medicina. La Real Academia Sueca de las Ciencias entregó, ayer, el Premio Nobel de Química 2023 al francés Moungi Bawendi, al estadounidense Louis Brus y a
Estas partículas tienen propiedades útiles en la tecnología y la medicina.
La Real Academia Sueca de las Ciencias entregó, ayer, el Premio Nobel de Química 2023 al francés Moungi Bawendi, al estadounidense Louis Brus y al ruso Alexei Ekimov, por descubrir y sintetizar los puntos cuánticos, materiales tan diminutos que en ellos se manifiestan las leyes que rigen el mundo de lo infinitamente pequeño: la mecánica cuántica.
Los puntos cuánticos son nanocristales, de unas pocas millonésimas partes de milímetro, en los que los electrones se encuentran confinados. Estas islas de electrones presentan interesantes propiedades, útiles en multitud de campos, desde las pantallas de televisión hasta la medicina. Es un campo emergente en el diagnóstico y el tratamiento experimental del cáncer.
La tecnología QLED, basada en los puntos cuánticos, ya ilumina pantallas de televisión y monitores de ordenador. Cuanto mayor sea el tamaño del nanocristal, más rojo será el color. Cuanto más pequeño, más azul.
La empresa holandesa Philips y la japonesa Sony fueron pioneras en el uso de esta tecnología para mejorar el color de sus pantallas, hace una década. Algunas lámparas con diodo emisor de luz (LED, por sus siglas en inglés) también incorporan puntos cuánticos para lograr nuevos matices luminosos.
Los puntos cuánticos también son prometedores en la detección muy temprana del cáncer, lo que permitiría la extirpación inmediata de los tumores, según destaca la química Laura Lechuga, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). “Es posible detectar incluso cuando hay una o muy pocas células tumorales”, explicó.
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